[beZtolo4]

Вероятно наиболее грозными врагами местной фауны могут считаться домашние животные и растения, завезенные человеком во все уголки планеты. Например, особо значительный ущерб наносят обычные собаки, кошки и свиньи.

По данным организации Global Invasive Species Database, в последние десятилетия этот процесс идет по нарастающей. Здесь человек также играет негативную роль, поскольку изменяет окружающую среду, приспосабливая ее к своим нуждам - в результате выигрывают определенные виды живых существ. Кроме того, огромную роль сыграло развитие транспорта. Пики "биологических вторжений" отмечались в результате строительства железных дорог, появления пароходов (к примеру, суда часто используют в качестве балласта морскую воду - они заливают ее в одной точке земного шара, а выливают в другой, доставляя на новые места нежелательных пришельцев), в недавнем прошлом - начала пассажирских авиаперевозок. Вероятно самым известным примером является эпидемия гриппа - новый штамм вируса возникает в одном месте и буквально за несколько недель поражает население всей планеты. В начале 20 века, когда впервые началась эпидемия гриппа -"испанки", его распространение заняло несколько лет: из Китая он попал в Испанию, позже распространился по Европе, откуда попал в Северную Америку и Африку.

Впервые серьезные масштабы этой проблемы были признаны в 1992 году на Саммите ООН в Рио-де-Жанейро. Однако до сих пор не существует международных соглашений, которые призваны остановить или каким-то образом ввести в рамки этот процесс. Большинство экспертов признают, что биологические вторжения наносят колоссальный ущерб экономикам мира - прямой и косвенный. Однако точных данных на эту тему пока нет. Существуют лишь оценки по отдельным странам. К примеру, в 1999 году Новая Зеландия сообщила, что биологические вторжения обходятся ей в 1% валового внутреннего продукта.

В 1933 году по заказу Конгресса США\US Congress было проведено исследование, которое показало, что 79 "пришлых" животных и растений за период с 1906 по 1991 год нанесли ущерб, оцениваемый в $97 млрд. По оценкам созданной в 1999 году в США государственной организации Совет по Враждебным Видам Живых Существ\Invasive Species Council годовой ущерб экономике США может достигать $123 млрд. Иные исследования (например, Корнельского Университета\Cornell University) называют и большие суммы - например, $137 млрд. Причины подобных потерь очень разнообразны: биологические "агрессоры" достаточно часто негативно влияют на здоровье людей, сельское и жилищно-коммунальное хозяйство, приводят к увеличению расходов на дорожное строительство, наносят ущерб туризму, ведут к деградации экосистем и пр.

Ныне, по данным Исследовательской Службы Конгресса США\Congressional Research Service, ежегодно в США попадает до 50 тыс. растений и животных. В стране ныне насчитывается более 4542 видов живых существ, которые появились на территории страны в недавнем прошлом и успешно прижились. "Пришельцы" составляют 6% от общего числа видов наземных позвоночных животных, 8% видов рыбы, 4% моллюсков. Совет по Враждебным Видам Живых Существ считает, что опасен примерно каждый седьмой "пришелец", прибывающий в США из-за рубежа. По оценкам Службы Сохранения Дикой Природы США\US Fish and Wildlife Services, более 40% традиционных для Северной Америки растений и животных находятся под угрозой со стороны пришлых "агрессоров".

В США борьба с "пришельцами" ведется достаточно неорганизованно. Одной из причин является то, что попытки ограничить появление нежелательной флоры и фауны предпринимаются лишь на уровне отдельных штатов, поскольку эта проблема лежит вне поля деятельности федеральных законодателей (это правило было заложено практически сразу после создания США). Исключением является право федеральной власти контролировать ситуацию с перелетными птицами, морскими млекопитающими и животными\растениями, находящимися под угрозой вымирания (организмы-агрессоры в эти категории не попадают). Причиной является традиционное англо-саксонское право. Согласно юридической традиции, штаты отвечают за все дикие животные и растения, а владельцы земли контролируют местные организмы на принадлежащей им территории. То есть, дикий олень, пасущийся на чьем-то лугу не принадлежит собственнику земли и "подчиняется" властям штата, но кусты, которые объедает олень, принадлежат землевладельцу.

Впрочем, плюсы и минусы процесса "биологических вторжений" определить крайне сложно. С одной стороны, пришельцы стали врагами местного животного и растительного мира, с другой - они позволяют прокормить значительное население. К примеру, если до открытия Колумба на американском континенте было лишь несколько десятков сельскохозяйственных растений, то ныне их сотни. В свою очередь, в Европе стали разводить американских индюков, культивировать перец, табак, картофель, помидоры, которые уже давно не воспринимаются, как "иностранцы". Аналогичная история произошла с акацией, которую завезли в Южную Африку - ныне она стала важным источником топлива для местного населения и сырьем для деревообработки. Ряд отраслей экономики выргрывают от появления "пришельцев". К ним относятся сельское хозяйство и пищевая промышленность, а также компании, продающие домашних животных. К примеру, многие рыбные фермы специально разводят "пришлых" рыб, более плодовитых, устойчивых к болезням и вкусных.

Известный американский биолог, исследующий эту проблему на протяжении десятилетий, Майкл Маккини\Michael McKinney, автор книги "Биогомогенизация"\Biotic homogenization, пришел к выводу, что "гонка вооружений между местными и пришлыми организмами продолжает складываться в пользу пришельцев. В результате, в ближайшем будущем мы можем столкнуться с гомогенизацией биосферы всей планеты". Ряд исследователей называют биологические вторжения второй по важности экологической угрозой (после загрязнения окружающей среды, вызванной действиями человека").

Впрочем, есть и иные точки зрения. Американский биолог Дэвид Теодоропулос\David Theodoropoulos в книге "Местные против Экзотических: Миф об Угрозе"\Natives vs. Exotics: The Myth of the Menace доказывает, что не существует никаких доказательств того, что этот процесс носит негативный характер и оказывает разрушительное воздействие на биологическое разнообразие Земли. По его мнению, невозможно определить, какие существа являются местными, а какие - пришлыми, поскольку миграции растений и животных происходили всегда. По его мнению, существует множество примеров, когда чужеродные создания улучшали ситуацию в местных экосистемах. Экосистемы "принимают" "пришельцев", таким образом адаптируясь к изменившимся условиям. Теодоропулос задает парадоксальный вопрос: "Если бы слона удалось адаптировать к сибирским условиям - было бы это расценено, как "биологическое вторжение" или как восстановление исконной популяции уничтоженных мамонтов?".